Неделя 31-я по Пятидесятнице, по Рождестве Христовом.
Мучеников 14 000 младенцев, от Ирода в Вифлееме убиенные.
Евангелие дня. От Матфея II, 13-23.
Во время Рождества Христа в Иерусалим пришли волхвы с востока и стали спрашивать: «Где родившийся Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему».
Ирод, услышав это, очень встревожился. Он собирает всех книжников и спрашивает у них: «Где должен родиться Христос?» Они нашли пророчество Михея, который писал: «И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных; ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля».
Ирод льстиво выведал от волхвов время появления звезды и, послав их в Вифлеем, сказал: «Пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему».
Волхвы нашли по звезде Деву Марию и Младенца. С глубоким благоговением поклонились Ему и принесли в дар золото, ладан и смирну.
Волхвы, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, другим путем пошли в свою страну. После их ухода Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе; ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его» (Мф. 2, 13).
Ирод, видя, что волхвы не возвратились, очень разгневался и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов.
Было убито 14 тысяч младенцев; сбылось пророчество Иеремии, который говорил: «Голос слышен в Раме, вопль и горькое рыдание; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться о детях своих, ибо их нет» (Иер. 31, 15).
Богомладенец в объятиях Пречистой Девы Марии должен был бежать в Египет. Как Всемогущий Бог, Он, конечно, мог бы избежать всех этих мучений, но Он хочет все перенести по-человечески, назидая и нас не требовать от Бога чудес без крайней нужды, а с терпением нести свой жизненный крест.
Избитые Иродом младенцы явились первыми мучениками. Все они пошли в Царство Небесное.
Вспоминая воплощение и страдания за нас Господа Иисуса Христа и видя примеры мучеников, отличавшихся любовию к врагам (примером может служить первомученик архидиакон Стефан, который молился за побивающих его камнями: «Прости им, Господи Иисусе Христе, они не знают, что делают!») и милосердием к бедным, и мы должны утверждаться в милосердии.
Господь не требует многого. Стакан холодной воды может и нищий подать жаждущему; подать хороший совет или утешение унывающему может сделать и не имеющий вещественного богатства.
Схиархимандрит Александр (Васильев).
